尽管政治局势紧张，内罗毕仍继续与华盛顿进行贸易谈判

《非洲报道》杂志透露，在美国对肯尼亚与北京关系日益密切的批评声浪中，肯尼亚高级贸易官员已前往华盛顿进行外交访问，旨在重启与美国的贸易谈判。

这些行动发生在《非洲增长与机遇法案》即将到期之前，该法案允许非洲国家免关税向美国市场出口产品。

8月18日，肯尼亚投资、贸易与工业部长摩西·库里亚（Lee Kinyajui，应为新闻音译差异，暂译为李·基尼亚久伊）与贸易常务秘书雷吉娜·翁班一同抵达美国。他们预计将与美国贸易代表办公室会面，此前已在美国商会进行了会谈。

基尼亚久伊在一份官方声明中表示：“此次访问是深化肯美贸易关系、开辟新投资渠道的重要机会。”他强调，肯尼亚正努力确保在协议到期后其出口的未来。

中国因素的分歧

此次访问正值美国对内罗毕与北京的关系愈发担忧之际。尤其是在今年四月，鲁托总统访问北京，并称中肯两国是“共同塑造新世界秩序的伙伴”，这一言论在美国政界引发批评。

为缓解这一紧张局势，肯尼亚外交部与一家在华盛顿拥有广泛关系的美国公关公司签署了一份价值210万美元的合同，旨在改善肯尼亚形象并澄清其对华关系立场。

《非洲报道》援引一位华盛顿消息人士称：“肯尼亚代表团此行首先是为了解释与中国的关系，因为美国政府内部对此存在担忧。”

贸易谈判的未来

肯尼亚官员正寻求重启自由贸易协定谈判。该谈判始于前总统乌胡鲁·肯雅塔执政时期，后来转变为以非关税壁垒为重点的战略伙伴关系，并一度陷入停滞。

肯尼亚还作为“纺织四方”组织的一部分，与马达加斯加、莱索托和毛里求斯进行集体谈判，旨在维护《非洲增长与机遇协定》的利益。

基尼亚久伊指出，肯尼亚希望在协议于9月到期之前能够完成续签。非洲贸易联盟代表保罗·赖伯格也向该杂志确认了这一点。

来自国会的压力

在一个引人注目的进展中，美国参议院外交关系委员会主席、共和党参议员吉姆·里施提出对《国防授权法》的修正案，建议重新审查是否授予肯尼亚“非北约主要盟友”地位。目前非洲仅有三国享有这一身份：埃及、摩洛哥和突尼斯。

鲁托总统回应称：“我们有权拓展外交空间，即便这会惹恼我们传统盟友。”而肯尼亚议会国防、外交和情报委员会主席尼尔森·科什则表示，这一修正提议“极其令人遗憾”。

密集的游说活动

为了缓解紧张局势，肯尼亚外交部与大陆战略公司签署了一份新合同，该合同为期一年，每月价值17.5万美元，由其在华盛顿代表肯尼亚的利益。

该公司成员包括前美国政府的知名人士，例如前驻美洲国家组织大使卡洛斯·特鲁希略，以及曾在国务卿马尔科·卢比奥担任参议员期间在其办公室担任要职的阿尔贝托·马丁内斯。

这场游说活动似乎取得了成效，美国国务卿马尔科·卢比奥本周致电鲁托总统，赞扬肯尼亚在支持海地安全与和平方面发挥的作用，并强调两国战略伙伴关系的重要性。
据美国一份声明称，此次通话还提到了肯尼亚新警察部队已抵达海地，这是肯尼亚为打击当地武装团伙暴力行为所作贡献的一部分。